El artículo titulado “Educación en Derechos Humanos: ¿Un Derecho, una Práctica, una Responsabilidad? escrito por Anita Yudkin Suliveres, Ph.D; enfatiza la importancia de fomentar y apoyar la educación en derechos humanos como una parte esencial en la vida de cada ser humano y el desarrollo de la sociedad para lograr un mundo más armonioso en todos los aspectos. Comienza la Dra. Yudkin citando al inicio del artículo al educador Xesús Jares quien plantea que la educación debe tener como propósitos iniciativas pedagógicas que animen a nuestros niños, niñas y jóvenes a vivir y disfrutar de los derechos humanos. Además, señala Jares que esta formación educativa en los derechos humanos será capaz de lograr que cada ser humano se sienta comprometido de tal manera que evite la violación a estos derechos; convirtiéndose en defensores de los mismos y logrando que todos por igual puedan disfrutarlos. Es por tal razón que la escritora establece la importancia de crear sujetos de derechos por medio de la educación. Con este señalamiento la Prof. Yudkin establece la necesidad, de prestar especial atención a la relación entre el derecho a la educación y la educación en derechos humanos. Así es como Yudkin organiza estos pensamientos al enfatizar tres interrogantes: (1) ¿es la educación en derecho un derecho?, (2) ¿Qué es la educación en derechos humanos? y (3) ¿Cuáles son sus lineamientos conceptuales y curriculares? A estas interrogantes la autora expresa lo siguiente.

En su primera interrogante, la autora establece que no es hasta mediados del siglo XX, cuando se comienza a dar importancia mundialmente al tema de los derechos humanos y su relación con la educación. Así organizaciones mundiales y de gran prestigio internacionalmente como las Naciones Unidas y la UNESCO hacen declaraciones públicas apoyando este asunto. Vemos que en 1948 las Naciones Unidas presentan su “Declaración Universal de los Derechos Humanos” donde plantea que todo ser humano tiene derecho a la educación. Las Naciones Unidas enfatizan en su Declaración que es importante el fomentar la educación en todos los países del mundo porque por medio de ésta es posible el pleno desarrollo del ser humano, lo cual fomenta un mayor respeto a los derechos humanos y las libertades fundamentales de todos los ciudadanos. Por medio de ésta iniciativa las Naciones Unidas pretenden conservar la paz mundialmente al fomentar el entendimiento y tolerancia entre todos los países, grupos étnicos y religiosos y la diversidad, entre otros. Otras expresiones importantes sobre éste tema también fue presentada en la “Convención Internacional de los Derechos de la Niñez”.

Señala Yudkin Suliveres que otra expresión importante con relación a este tema se presentó en la “Convención Internacional de los Derechos de la Niñez” en 1989. Como resultado de esta iniciativa concluyeron que todo niño, niña o joven tiene derecho a una educación de excelencia que respete su dignidad y que fomente entre éstos el respeto a los derechos humanos. También como resultado de esta iniciativa concluyeron que el “Gobierno o Estado” tienen la obligación de ofrecer educación libre de costo y obligatoria a todo niño, niña o joven. Esta educación debe proveer las herramientas necesarias a cada niño, niña y joven para prepararles para la vida de adulto de forma provechosa y fomentar en ellos el respeto a los derechos humanos básicos y el desarrollo del respeto a los valores culturales y nacionales de su país y otros países. De esta manera, la autora señala que el derecho a la educación es uno esencial.

Señala la autora que el derecho a la educación en derechos humanos es esencial para el desarrollo de la vida misma en todos los aspectos de nuestro desarrollo como ser humano y el desarrollo de nuestros países. De esta manera, enfatiza las expresiones de la Relatora Especial de la “Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas”: Katerina Tomaseuski en relación con el tema del Derecho a la Educación. Señala Tomaseuski que la educación es como un puente entre todos los derechos y que por medio de ésta el ser humano puede lograr participación política, sustento, la conservación del idioma y religión. Y por lo tanto eliminar la discriminación y dar paso a la protección de otros derechos. La Sra. Tomaseuski ha denunciado que muchos gobiernos a nivel mundial no cumplen con su obligación de brindar educación a millones de niños, niñas y jóvenes. Por esto es por lo que ella defiende el que se establezca un derecho a la educación basado en los derechos humanos (right-based education). Por lo tanto, vemos con gran tristeza y preocupación como la política pública de muchos países afecta negativamente el mejor desarrollo de la niñez en violación a sus derechos humanos y que la educación no es solamente construir escuelas.

Es por ello por lo que Tomaseuski enfatiza que el derecho a la educación trasciende el sólo construir. Es necesario por lo tanto garantizar el respeto y el fomentar los derechos humanos de los estudiantes. A tales efectos Tomaseuski, propone que la educación cumpla con cuatro criterios; disponibilidad (availability), accesibilidad (access), aceptabilidad (acceptability) y adaptabilidad (adaptability). En los criterios de la disponibilidad y accesibilidad deben contemplar el brindar educación libre de costos y obligatoria a todo niño, niña y joven en edad escolar y facilitar las herramientas necesarias para la educación a todos los ciudadanos en general. En el criterio de la calidad aceptable de la educación, ésta debe tener niveles adecuados con relación a la salud, seguridad y preparación académica de los maestros, para lograr un aprendizaje adecuado en los estudiantes y que fomente el respeto de los derechos humanos; tales como el respeto a las minorías y a su cultura. El criterio de adaptabilidad exige que las escuelas se adapten a los niños y niñas de acuerdo con sus mejores intereses siguiendo la guía provista por la “Convención de los Derechos de la Niñez”. También podemos observar que otras organizaciones también han tomado iniciativas en relación con este asunto.

Podemos ver como otras organizaciones internacionales como la UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) han tomado la iniciativa de fomentar una educación de calidad como agente precursor de los derechos humanos. Entiende la UNESCO que una educación de calidad basada en los derechos humanos logrará alcanzar valores fundamentales como la paz, la unidad social y el respeto a la dignidad humana. En fin que la UNESCO entiende que una educación de calidad que respeta y promueve los derechos humanos son elementos claves para fortalecer la democracia y la paz mundial. Es por ello por lo que esta organización enfatiza el que la educación en derechos humanos sea parte fundamental del derecho a la educación.

Además, en 1993 la “Conferencia Mundial de Derechos Humanos” en su “Declaración y programa de Acción de Viena” estableció que la educación en derechos humanos era un derecho humano. Además, enfatizó que esta práctica es necesaria como prerrequisito para poder lograr resultados positivos con relación a la democracia, justicia social y la paz. Así es como el actuar Relator Especial, sobre el Derecho a la Educación de las Naciones Unidas expresa que es necesario que la educación sobre derechos humanos debe ser parte esencial de todos los planes de estudio para lograr cambios en la Educación. Además, señala que una educación de excelencia, no puede ser excluyente, ni discriminatoria y que debe respetar la diversidad. Finalmente, para esta interrogante podemos enfatizar que la autora cree y enfatiza la importancia de fomentar y apoyar la educación, por lo que entiende que es la educación en derecho un derecho de todo niño, niña y joven en edad escolar. Para la segunda interrogante ¿Qué es la educación en derechos humanos? la autora expresa lo siguiente.

De acuerdo con la autora la definición de la educación en Derechos Humanos tiene muchas expresiones debido a sus orígenes históricos y contexto. No obstante, señala que la educación en derechos humanos debe ser capaz de promover el conocimiento, los instrumentos, los valores y actitudes para la defensa de los derechos humanos. En fin que éste tipo de educación no debe solamente enfatizar en la educación de los derechos humanos sino para los derechos humanos. Por otro lado, las Naciones Unidas han presentado una definición de la educación en derechos humanos como grupo de actividades para capacitar y divulgar información a una cultura universal en el área de los derechos humanos. Así es como las Naciones Unidas entiende que la adquisición de nuevos conocimientos y la formación de nuevas actitudes, lograrán fortalecer el respeto a los derechos humanos, libertades básicas, a la diversidad de género, racial, étnica, religiosa y lingüística, lo cual promoverá la participación ciudadana en una sociedad libre y democrática, con derechos, paz y justicia social. Para poder lograr esto se han creado tres iniciativas para dar forma a la educación en derechos humanos.

Señala la autora que existe tres iniciativas internacionalmente que han sido importantes para brindar dirección y formación a la educación en derechos humanos, tales como: la “Conferencia Mundial de Derechos Humanos” de 1993, el “Decenio de las Naciones Unidas” para la “Educación en Derechos Humanos” (1995 – 2004) y el “Programa Mundial” para la Educación en Derechos Humanos (2005) en proceso. De acuerdo con la autora estas iniciativas han presentado importantes propuestas en apoyo de este tema. Por ejemplo, la Conferencia Mundial de Derechos Humanos de 1993, propone que los Estados promuevan el desarrollo total de la persona y el respeto a los derechos humanos. Además, enfatiza que se incluya la educación en derechos humanos en todos los programas educativos, tanto del sector formal como informal; y exhorta a las Naciones Unidas a fomentar el desarrollo de actividades con éste tema al proclamar la Década para la Educación en Derechos Humanos.

Así las Naciones Unidas en respuesta a estos esfuerzos declara en 1994 el Decenio de las Naciones Unidas para la Educación en Derechos Humanos (1995 – 2004). A través de estos esfuerzos las Naciones Unidas apoyaron todo tipo de proyecto que apoye esta iniciativa tanto localmente, nacional, regional e internacional. Con estos proyectos las Naciones Unidas pretenden fomentar planes nacionales para promover la educación en derechos humanos por medio de la educación de una forma extensa y a largo plazo. Además, con la elaboración de actividades y materiales tomando en consideración la diversidad de los participantes. En fin que con esta iniciativa las Naciones Unidas pretenden fomentar la igualdad y evitar conflictos y violaciones a los derechos humanos, además de fomentar la participación en los procesos democráticos con respecto a los derechos humanos y la diversidad universal. La autora señala otra iniciativa conocida como “marco de acción de Daker de Educación para todos”. Este programa pretende dar especial atención a los niños y niñas discriminados.

Señala la autora que entre los puntos de acción tomados podemos ver el desarrollo de políticas públicas educativas de formas participativas; como cambio en legislación, política pública, currículo, preparación de maestros, cambios en el ambiente de aprendizaje para promover derechos, revisión de instrumentos y materiales educativos para eliminar prejuicios y fomentar el respeto a los derechos humanos.

Por último, señala la autora otra iniciativa positiva de este tema llevada a cabo en la “Convención de los Derechos de la Niñez” en 1989, donde promueve la educación en derechos humanos de niños, niñas y jóvenes. A tales efectos la convención establece cuatro parámetros, que los menores de 18 años tienen derechos como: la supervivencia, la protección, el crecimiento y la participación. O sea, que los menores tienen derechos para sobrevivir y que los adultos, ya sean padres o estados cuiden de ellos en sus necesidades básicas, como alimento, atención médica, etc. En relación con la protección es responsabilidad de los adultos proteger a los menores de acciones de discrimen, explotación o maltrato, entre otros. Con relación al crecimiento señala la Convención que es la responsabilidad de los adultos brindar una educación de calidad a los menores para su máximo desarrollo, potencial y talento. Además, enfatiza este reglón, la importancia de que el menor disfrute de su cultura, costumbres, tradiciones e idioma lo cual logrará un crecimiento balanceado y completo. Por otro lado, en relación con los derechos de participación enfatiza la Convención el brindar la oportunidad al menor del desarrollo y libertad de pensamiento, expresión y asociación de forma responsable y orientados y guiados por el adulto. Y con relación a su tercera interrogante ¿Cuáles son sus lineamientos conceptuales y curriculares? La autora hace los siguientes señalamientos.

La autora a través de su artículo ha señalado varios proyectos, organizaciones e iniciativas comprometidas con el desarrollo y promoción de la educación en los derechos humanos, y como cierre final de este tema elabora algunas ideas y guías curriculares que resume este asunto. Señala la autora que a través del desarrollo en la educación en derechos humanos muchos expertos y educadores han elaborado una guía de sus ideas y las necesidades curriculares de los niños, niñas y jóvenes de acuerdo con sus necesidades y características, diferencias ambientales, problemas y situaciones, incluyendo al magisterio, etc. Indica la autora que estos lineamientos fueron inicialmente trabajados por Amanda Pascual Morán del Proyecto Educando para La Libertad de Amnistía Internacional, pero no obstante, también se ha incluido el pensamiento de otros educadores.

La autora señala 20 puntos relevantes como parte de esta guía de conceptos. Los cuales son los siguientes:

1. No es suficiente la educación en derechos humanos, sino que hay que ir más allá, utilizando los valores aprendidos y mecanismos de acción que nos permitan ejercer y defender los derechos.

2. Los derechos humanos forman un todo insuperable. O sea, que debe existir un balance entre derechos y deberes, que hay que enseñarle a los menores que al igual que tienen derechos, tienen deberes con su familia, amigos, escuela, país, etc.

3. Se debe enseñar a los menores la historia de los derechos humanos y su lucha a través de documentos tanto nacionales como internacionales.

4. La educación en derechos humanos está unida a los valores. Por lo tanto, debemos enseñar valores como la libertad, la igualdad, la tolerancia, la dignidad humana, entre otros, que son base de la ética universal. Esto por lo tanto de acuerdo con estos educadores promoverá la paz, el desarrollo y la justicia.

5. No existen derechos humanos neutrales. Por lo tanto, hay que tomar posiciones en defensa de estos, cuando no son respetados.

6. Debemos reconocer y respetar la diversidad. Por lo tanto, se debe enseñar a respetar las diferencias raciales, culturales, religiosas, entre otras.

7. Debemos educar con acciones y no sólo con palabras. Se debe elevar el mensaje con nuestra forma de actuar.

8. Debemos fomentar acción y participación y no ser sólo observadores pasivos.

9. Debemos estar vigilantes para promover el uso de estructuras prácticas y materiales educativos que respeten nuestros derechos. O sea, que se debe lograr una estructura organizativa en la escuela que fomente la participación y la democracia. Además, debemos velar por que no se utilice material educativo que denigre o discrimine la dignidad humana.

10. Debemos fomentar una visión integrada que incluya tanto los elementos cognoscitivos y afectivos. O sea, que para poder entender y mejorar el aprendizaje de los derechos humanos tenemos que unir ambos aspectos.

11. Señala la autora que es necesario que para dar significado a la educación en derechos humanos debemos relacionarlos con nuestra realidad y nuestra vida.

12. No debemos presionar al niño o niña ni menospreciar su capacidad para entender y analizar los derechos humanos.

13. Debemos evitar el victimizar al niño que le han violado sus derechos. Sino apoyarle en su recuperación y rehabilitación.

14. Debemos fomentar los sentimientos en los niños y niñas desde pequeños, para que desarrollen sentimientos de aceptación, tolerancia, solidaridad, etc. que es la base de los derechos humanos.

15. Debemos fomentar el conocimiento en los niños más grandes, para que desarrollen pensamientos más elaborados y a su vez les animará a participar en situaciones actuales.

16. Debemos enriquecer la experiencia educativa de los menores por medio de las artes y el lenguaje.

17. Debemos fomentar experiencias relacionadas al pensamiento y la exploración. Lo cual le hace más hábiles para entender y defender derechos humanos.

18. Debemos apoyar actividades y juegos que recreen situaciones en que estén involucrados experiencias y la resolución de conflictos en relación a los derechos humanos, los cuales brindaran una mayor compresión de estos.

19. Debemos fomentar la discusión de controversias o interrogantes para una mejor compresión de los derechos humanos.

20. Debemos utilizar como instrumento educativo las ideas, sentimientos y experiencias de los menores, ya que el aprendizaje será más profundo al responder a su propia realidad histórica, cultural y social.

Finalmente la autora cierra su artículo con un pensamiento de la Prof. Isabelita Freire, de su trabajo “La Escuela Elemental” que promueve los derechos humanos de la niñez y la paz; y termina con una cita para reflexionar: “la niñez que goza de sus derechos integra la paz a la libertad”.

Opino que el reconocimiento de la educación en derechos humanos, como un derecho humano fundamental es primordialmente para el desarrollo de nuestro país y de la humanidad. Sin embargo de acuerdo a lo que podemos observar en los diferentes países mundialmente todavía existe muchos gobiernos que no promueven, ni apoyan con suficiente interés esta iniciativa. Así podemos observar como en los países árabes la mujer es un ciudadano sin prácticamente derechos, sujeta a la voluntad de un hombre, ya sea familia o esposo y sin derecho de apelación.

También en nuestro país podemos apreciar que a pesar de tener un alto nivel educativo y de alfabetismo, aún tenemos muchos ciudadanos que desconocen sus derechos, como ejercerlos y defenderlos. En el caso de PR la violación de derechos humanos como la libertad de expresión se filtra hasta las agencias de Ley y Orden como la Policía y las altas esferas políticas como el Senado. De esta manera vemos como policías fuertemente armados golpean a estudiantes universitarios (UPR) en actos de protesta y como el Ex - Presidente del Senado, Tomas Rivera Schatz, elimina el acceso a las gradas a la ciudadanía para que no observen las sesiones legislativas.

Por otro lado de acuerdo al artículo, nuestros menores deben recibir una educación de calidad que fomente su desarrollo intelectual y emocional. Además que se le brinde un conocimiento amplio, donde puedan desarrollar su talento, liderato y pueda participar de actividades libremente, donde pueda ejercer su derecho a la expresión. No obstante en PR las oportunidades de nuestros menores están limitadas por currículos obsoletos, que en muchas ocasiones no se adaptan a la realidad que vive nuestra sociedad y que muy pobremente obtienen la enseñanza de valores y derechos humanos. Además la escases de materiales y recursos en la sala de clases, en conjunto a la ausencia de facilidades adecuadas y de nombramientos de maestros en todas las escuelas, limitan grandemente el desarrollo de nuestros estudiantes en todos los niveles.

Entiendo que en PR existe un gran desconocimiento por gran parte de la población e incluso de parte de funcionarios gubernamentales. Es por ello que es necesario tomar medidas correctivas que mejoren esa situación y evitar que sigan aumentando los actos de violencia de derechos humanos que se reflejan en eventos de discrimen, violencia y ausencia de participación democrática y libertad de expresión.

Por todas esta situaciones debo concluir que en PR se necesita una acción afirmativa del Gobierno que se traduzca en legislación que incluya la educación en Derechos Humanos como parte del currículo educativo de forma compulsoria y que se ajuste a todas las escuelas y a todos los niveles educativos. Por otro lado no todo el esfuerzo debe surgir del gobierno; entiendo como expresa el artículo que también se debe atender la educación en derechos humanos en el sector informal. Es por ello que exhortaría a todas las Organizaciones e Instituciones privadas a que tomen la iniciativa para educar a la ciudadanía en general. Y de esta manera poder ser parte de este proyecto los Clubes Sociales, Deportivos, Cívicos, las Instituciones Privadas como las multinacionales, el Comercio Local, las Organizaciones Religiosas, entre otros.

Entiendo y creo firmemente que todos los puertorriqueños deseamos un Puerto Rico mejor, con paz, desarrollo económico y justicia, y para lograrlo todos tenemos que unir esfuerzos y trabajar juntos para un mejor mañana.