| Cultureel profiel Verenigde Staten | |

MCC001 DOCENT : STUDENT NUMMER : KLAS : VAK : | | |

INHOUD
1. Introductie 2
2. Beschrijving 3
3. Analyse 5
4. Aanbevelingen 11
5. Referenties 14
Bijlage 1 – Eigenwerkverklaring 15

Introductie *
Onderdeel van het vak Intercultureel Management in het 2e jaar van Saxion Commerciële Economie Compact, vormt het schrijven van een cultureel profiel van een land naar keuze waar je bedrijf naar gaat exporteren. In mijn geval heb ik als bloembollen exporterend bedrijf gekozen voor Amerika.
Nederland exporteert jaarlijks ca. 4 miljard bloembollen1. De grootste afnemer van bloembollen zijn de Verenigde Staten van Amerika. Hier gaan jaarlijks 800 miljoen bloembollen ter waarde van meer dan 100 miljoen euro naar toe. Ruim de helft van de uitgevoerde bloembollen zijn tulpen. Daarna volgen gladiolen, narcissen en hyacinten.

Het begrip cultuur wordt in verschillende verwante betekenissen gebruikt2:
· In brede zin wordt het gebruikt voor ‘alles wat door de samenleving wordt voortgebracht’. De levensvisie en levenswijze van een volk (de manier van zien, zijn en doen).
· In engere zin wordt het woord gebruikt voor kunstuitingen of voor kunst, wetenschap, literatuur en architectuur.
Het woord cultuur komt uit het Latijn van cultura en is afgeleid van colere wat bebouwen, bewerken, vereren, versieren en onderhouden betekent.

1http://www.cbs.nl/nl-NL/menu/themas/internationale-handel/publicaties/artikelen/archief/2011/2011-3339-wm.htm
2http://nl.wikipedia.org/wiki/Cultuur
Beschrijving *
Beschrijving van de culturele hardware, de culturele software en de culturele orgware (Veldman, 2009).

De Amerikaanse cultuur1 behoort evenals de Europese cultuur tot de Westerse beschaving. Amerika is een immigratieland met als gevolg dat het culturele erfgoed van de verschillende groepen kolonisten nog overduidelijk te herkennen is.
Na de ontdekking van de Nieuwe Wereld door Columbus in 1492 begon de Europese kolonisatie van Amerika. Onder andere de Britten, Fransen, Spanjaarden en Nederlanders vestigden in kolonies in Amerika. De kolonisatie begon aan de oostkust en breidde zich in de 16e eeuw uit naar het Westen en Zuid-Amerika.
Na de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog (1775-1783) werd er door de koloniën een overheid opgericht en de Grondwet van de Verenigde Staten (1787) opgesteld. De burgeroorlog (1861-1865) tussen de noordelijke staten (Unie) en de zuidelijke staten (Confederatie) leidde tot een afschaffing van de slavernij in het zuiden.
Het land telt nu meer dan 312 miljoen3 inwoners en woont grotendeels in de steden (80%). Ongeveer 65% van de bevolking is van Europese oorsprong. Dit percentage heeft een dalende trend door uitbreiding van andere groepen door immigratie en geboorte. Overige groepen zijn Latino’s (16%), Afrikaans-Amerikaans (12%) en Aziatisch (5%). Ongeveer 1% van de bevolking behoort nog tot de inheemse Amerikaanse bevolking.
De overheden worden overheerst door twee politieke partijen: de Republikeinen en de Democraten. De Republikeinse Partij is conservatiever en de Democratische Partij is progressiever. Godsdienstvrijheid en scheiding van staat en religie staan beschreven in de grondwet. De invloed van godsdienst in de politiek is veel groter dan in West-Europese landen. Ongeveer 55% van de bevolking is protestants, 25% is katholiek, 2% is joods en 1% is moslim. 15% heeft geen religie.
De VS is het machtigste land ter wereld, dit als gevolg van het militaire, economische en culturele overwicht. De reacties op het Amerikaanse beleid, als gevolg van de politieke en culturele invloed, zijn vaak heftig. Deze variëren van bewondering voor alles wat Amerikaans is tot anti-Amerikanisme. Vooral de Amerikaanse steun aan Israël is een steen des aanstoots in de islamitische wereld.

De economie van de Verenigde Staten is de grootste nationale economie ter wereld en bedraagt 14,6 biljoen dollar (bbp 2010). De economie is vooral gebaseerd op diensten, meer dan 75% van de Amerikanen werkt in de dienstensector. Belangrijkste handels partners zijn Canada, Mexico, Japan, Duitsland, Verenigd Koninkrijk en Zuid Korea. De Verenigde Staten hebben ook de grootste staatsschuld ter wereld4 (27-12-2012: 16,3 biljoen dollar). Door het oplopende begrotingstekort is de staatsschuld de laatste jaren flink opgelopen. China is de grootste krediet verstrekker van de Verenigde Staten en heeft voor 1,16 biljoen dollar aan Amerikaanse staatsobligaties in bezit. Het land heeft een strek negatieve handelsbalans, deze is vooral te danken aan de import van olie/energie. Voor 2013 wordt de groei van de energiesector in de VS gezien als ,,de belangrijkste kracht voor de stimulering van de wereldwijde economische groei in de toekomst'' (Huang Guobo, 2013).
Indien er voor 1 januari geen oplossing komt voor het almaar groeiende Amerikaanse begrotingstekort, treden een aantal automatische bezuinigingen en belastingverhogingen in werking (“fiscal cliff”). De vrees bij het IMF bestaat dat de neerwaartse economische spiraal ook buiten de Verenigde Staten voelbaar wordt.
De Amerikaans-Nederlandse betrekkingen gaan terug tot de Amerikaanse Revolutie. Nederland is de 3e grootste investeerder in de VS en omgekeerd is de VS de grootste buitenlandse investeerder in Nederland5. In 2009 vierde Nederland 400 jaar betrekkingen met de stad New York. Nederland heeft vorig jaar ca. 800 miljoen bloembollen ter waarde van meer dan 100 miljoen euro naar de VS geëxporteerd. Dit is echter 10% minder dan een jaar eerder. De daling van de export richting Noord-Amerika dreigt een trend te worden die de handelsbedrijven snel willen doorbreken. Deze daling, die vooral geldt voor de droogverkoop (consumentenmarkt), heeft geleid tot de ontwikkeling en uitvoeren van een nieuwe marketingstrategie6. Het plan is om bloembollen een nieuw imago te geven en zo nieuwe klanten aan te trekken. Tevens blijkt uit onderzoek dat de consument veel belangstelling heeft voor bloembollen en het planten daarvan, maar over heel weinig kennis beschikt van het assortiment en het gebruik. Er is besloten een Amerikaans reclamebureau (Woodbine7) in te schakelen om een grootschalige-op de consument gerichte-reclamecampagne te starten.

Amerikanen dromen ervan om rijk en beroemd te zijn. Ze leven van dromen en hebben bewondering voor geld. Geld is de maatstaf van je succes en geeft tevens aan of je het gemaakt hebt in het leven of niet. Amerikanen zijn trots op zichzelf door het gebrek aan klassenbewustzijn. Klasse is geen geboorterecht maar iets dat je verwerft. Ze houden van rijke en beroemde burgers en geven meer om kansen dan gelijkheid. Amerikanen houden van winnaars (verliezers worden afgeschreven). Amerikanen zijn de grootste consumenten ter wereld en hun eerste zorg is geld spenderen. Status is alles voor Amerikanen. Zij kopen meer statussymbolen dan andere landen. Grootte is alles en hoe groter, hoe beter. Grote wagens, gebouwen, borsten, woningen, jobs, cheques, Big Macs etc.
Wat verder opvalt, zijn de sterke tegenstrijdigheden. Zoals de puriteinse houding naar seks en de levensfeiten.
Amerika staat bekend om de claimcultuur. De enorme claims in de VS gaan vaak over productaansprakelijkheid. In Europa geldt het eigen schuld-principe bij ongelukken. Amerikanen redeneren andersom: had het bedrijf maar niet een dergelijk gevaarlijk apparaat moeten maken.
Fast food, het leven is te belangrijk om tijd te verliezen door te eten. Tijd is geld en geld is alles. Daardoor leiden mensen in de steden aan veel stress. Snel is één van de meest favoriete woorden in de VS.
In geen enkel ander westers land is er een dergelijk sterk contrast tussen rijk en arm. 1% van de huishoudens bezit meer rijkdom dan 90% van de rest van de huishoudens bij elkaar8. Rijke Amerikanen hebben geen medelijden met deze armoede. De armen krijgen wat ze verdienen. Inheemse conflicten en de snelle groei van de lage klassen bedreigen het welzijn in de VS. Ondanks de bescherming tegen discriminatie, hebben velen het moeilijk om een goede baan te vinden.
Amerikanen zijn vrijgevig, Amerikaanse filantropen zijn de meest vrijgevige mensen ter wereld. Nationalisme is net als religie in de VS. Velen hebben dit en tonen hun liefde en loyaliteit voor het land via de vlag. Bijna de helft van de Amerikanen bezit een wapen. Schattingen lopen uiteen van ongeveer 200 tot 250 miljoen wapens onder de burgerbevolking. Nergens ter wereld zijn deze getallen zo hoog. De Amerikanen ontlenen het recht op wapenbezit aan de grondwet. Destijds niet verwonderlijk. Amerika was net onafhankelijk en een federaal leger bestond nog niet. De Amerikanen baseren hun liefde voor wapens niet alleen op de grondwet. Het land is gebouwd op vrijheid en onafhankelijkheid. Met een overheid die zich weinig bemoeit met de levens van Amerikanen, zou een inperking van het recht om zichzelf en zijn gezin te beschermen een zware inbreuk zijn op de vrijheid.
Amerika blijft echter het land van de kansen (American Dream), nergens anders kan je zo snel rijk worden. Amerika blijft het land van de uitvinding en innovatie. Het land staat voorop qua technologie en productie. De levenstandaard is er hoog terwijl het levensonderhoud er voor westerse begrippen laag is.

3U.S. Census Bureau, 2011 American Community Survey
4http://www.treasurydirect.gov/NP/BPD
5http://www.rijksoverheid.nl/onderwerpen/betrekkingen-met-nederland/verenigde-staten
6Berichten Buitenland Special Bloembollen, nummer 3,maart 2011
7http://www.digdropdone.com by Anthos
8http://www.rijnlandmodel.nl/politiek/geo/amerika_tweedeling_bronnen.htm

Analyse *
Analyse van de Verenigde Staten aan de hand van de vijf cultuurvariabelen van Hofstede, het contextbegrip van Hall, de relatievariabelen van Trompenaars en het tijdsaspect.

Vijf cultuurvariabelen van Hofstede * machtsafstand * individualisme * masculiniteit en feminiteit * onzekerheidsvermijding * termijngerichtheid

Figuur19.: Hofsteden Nederland vs. Verenigde Staten
Machtsafstand (PDI):
Machtsafstand is de manier waarop mensen met maatschappelijke ongelijkheid omgaan en verschil in macht aanvaarden8.

Dit betekend dat in een cultuur met een grote machtsafstand mensen accepteren dat macht ongelijk verdeeld is, in een cultuur waar dit niet geaccepteerd wordt geld een lage machtsafstand.

De Verenigde Staten scoren laag op deze variabele en het beginsel “vrijheid en gerechtigheid voor allen” wordt hiermee onderstreept. Dit blijkt ook uit de aandacht voor gelijke rechten in alle aspecten van de Amerikaanse samenleving en de overheid.
Nederland scoort hier laag. In het Rijnlandse model (Nederland) is het gelijkheidsideaal gericht op sociale en maatschappelijke gelijkheid. De volgende aspecten zijn kenmerken de Nederlandse stijl: Onafhankelijk, hiërarchie alleen voor het gemak, gelijke rechten, superieuren toegankelijk, coachend leider, management faciliteert, macht is veelal gedecentraliseerd en managers rekenen op ervaring van de teamleden. Ondanks het kleine verschil van 2 punten zijn er ook verschillen. In het Angelsaksische model (Verenigde Staten) is het gelijkheidsideaal meer gericht op gelijkheid van kansen In de VS is de baas ook echt de baas van het bedrijf. Ook de verschillen in salarissen zijn een stuk groter en geaccepteerd. Vooral op het gebied van communicatie zijn er duidelijke verschillen te zien. De Nederlanders zijn vrij direct tegen iedereen, terwijl dit in Amerika duidelijk anders is. Daar is beleefdheid een stuk belangrijker.

Individualisme (IDV):
Individualisme is de culturele houding waarbij het belang van de enkeling boven dat van de groep staat8.
In een individualistische samenleving wordt geacht dat iedereen uitsluitend voor zichzelf zorgt en voor je directe familie. In collectivistische samenleving behoren de mensen tot groepen die bescherming bieden in ruil voor loyaliteit (Hofstede).
Zowel de Verenigde Staten als Nederland scoren hier erg hoog. De V.S. is een zeer individualistische cultuur vanwege het feit dat je in de VS helemaal zelf verantwoordelijk bent voor alles. Het zelfbeeld van de mensen wordt omschreven als “ik”. Er is een hoge mate van geografische mobiliteit en de Amerikanen zijn gewend om zaken te doen met onbekenden. Amerikanen zijn niet verlegen, werken zelfstandig en tonen initiatief. In beide landen is de relatie werkgever-werknemer gebaseerd op wederzijds voordeel. Een promotie volgt op basis van verdienste. Ook Nederlanders willen graag alles zelf bepalen en zichzelf zijn. Echter Nederlanders zorgen ook graag voor elkaar, de volgende variabelen zullen dit verduidelijken.

Masculiniteit en feminiteit (MAS):
Een hoge score (mannelijk) op deze dimensie geeft aan dat de samenleving zal worden gedreven door concurrentie, prestatie en succes. Succes wordt bepaald door de "winnaar" of "best-in-het-veld." Deze waarde wordt gestart op school en blijft een leven lang met - zowel in werk en vrijetijdsbesteding7.
Een lage score (vrouwelijk) van de dimensie houdt in dat zorg voor anderen en de kwaliteit van het leven de dominante waarden in de samenleving zijn. De fundamentele vraag is hier wat mensen motiveert, de wil om de beste te zijn (mannelijke) of houden van wat je doet (vrouwelijk).
De Verenigde Staten scoren hier 62 en wordt beschouwd als een mannelijke maatschappij. De mensen streven ernaar om de beste te kunnen worden. Competitief en assertiviteit zijn belangrijk in de V.S. Je zorgt voor jezelf. “The winner takes it all” . Amerikanen praten graag over hun successen en prestaties in het leven. De Amerikanen “leven om te werken””, geld verdienen en een hogere status bereiken. Conflicten worden opgelost op het individuele niveau en het doel is om te winnen. Nederland scoort 14 op deze dimensie en is daarom een vrouwelijke maatschappij. Men streeft naar een consensus. Het Nederlandse poldermodel is een illustratief voorbeeld. Conflicten worden opgelost door compromissen en onderhandeling. Nederlanders staan niet voor niets bekend om hun lange discussies tot een consensus is bereikt.

Onzekerheidsvermijding (UAI):
Onzekerheidsvermijding is de mate waarin de leden van een cultuur trachten bedreigende, onzekere of onbekende situaties te vermijden en deze te voorspellen door formele of informele regels8.
De mate van onzekerheidsmijding verschilt niet zoveel. Amerikanen zijn meer ondernemend en wagen vaker een gokje (op de beurs) dan Nederlanders. Nederlanders willen graag de zaak eerst goed structureren om net wat meer zekerheid te creëren. Er zijn voldoende regels en diverse (godsdienstige) stromingen kunnen prima naast elkaar leven. Amerikanen hebben niet veel regels nodig en zijn minder emotioneel expressief dan hoger scorende culturen.
In de Verenigde Staten is er een grotere mate van acceptatie van nieuwe ideeën, nieuwe producten en bereidheid om iets nieuws of iets anders te proberen op het gebied van technologie, bedrijfsvoering of levensmiddelen. Pionieren is duidelijk een onderdeel van de Amerikaanse cultuur terwijl in Nederland een onderdeel van onze cultuur is dat we niet graag boven het maaiveld uitkomen. ‘Doe maar gewoon, dan doe je al gek genoeg’.
Aan de andere kant is de Nederlandse cultuur wel ondernemend als het om handel gaat.

Termijngerichtheid (LTO):
Langetermijnvisie is volharding in deugden, gevoel voor status, spaarzaamheid en schaamtegevoel8.
Kortetermijnvisie zijn de deugden kalmte en evenwichtigheid, waken voor gezichtsverlies, respect voor traditie en verplichtingen bij groeten, gunsten en giften8.
De Verenigde Staten scoort 29 op deze dimensie en is een korte-termijn gerichte cultuur. Dit uit zich in een cultuur die gericht op tradities en het vervullen van sociale verplichtingen. In dit perspectief meten Amerikaanse bedrijven hun prestaties op korte termijn, winst en verlies rekeningen worden op kwartaalbasis gepubliceerd. Dit drijft individuele Amerikanen ook naar het streven van snelle resultaten in de eigen werkomgeving.
Nederland scoort hier iets hoger en is een minder korte-termijn gerichte cultuur. Er heerst hier een sterke sociale druk om bij te blijven met de buren. De Nederlandse politiek is er op gericht om langdurige relaties aan te gaan.

Contextbegrip van Hall:
Om culturele verschillen tussen maatschappijen te beschrijven gebruikt Hall de begrippen hoge context en lage context.
Hoge context verwijst naar culturen waar de mensen sterke banden met elkaar hebben voor een langere tijd. Vele aspecten van cultureel gedrag worden niet expliciet gemaakt omdat met zonder iets te zeggen al weet wat de ander wil of bedoeld.
De lage context verwijst naar culturen waar nauwelijks sprake is van een relatie. Alles wat met wil moet daarom duidelijk gemaakt worden.

Hoge context culturen zijn vaker aanwezig in oostelijke culturen dan in westelijke culturen. Dat zijn ook vaak culturen waar de groep belangrijker is dan het individu.
Hoge context culturen hebben een sterke band met tradities en geschiedenis, en veranderen weinig in tijd. De communicatie is gericht op emoties en overtuiging. De spraak is langdradig en niet gehaast, overtuigingskracht kost tijd. De nadruk ligt niet in het doorgeven van informatie, maar juist in de context hiervan.

De Verenigde Staten is een individualistische samenleving en het voorbeeld van een lage context cultuur die drastisch verandert van generatie op generatie. Veel blanke Amerikanen zijn low-context. De individualistische Amerikaanse cultuur beperkt het hebben van uitgebreide, goed ontwikkelde en informele informatie netwerken. Het gevolg is dat Amerikanen behoefte hebben aan duidelijke informatie op het moment dat ze gevraagd worden om iets te doen of om een beslissing te nemen.
De communicatie is hier gericht op het overbrengen van (rationele) informatie. De spreker moet een eenduidige uitleg geven van wat hij of zij bedoelt, de interpretatie hiervan moet ondubbelzinnig zijn.
De basisregels van een gesprek in lage context culturen als de Verenigde Staten zijn: kom “to the piont”, zeg wat je bedoelt en draai er niet omheen.

Zakelijke contracten worden in de VS vanwege de lage context veel meer gedetailleerd uitgewerkt. Ook gebruikshandleidingen, etiketten en instructies zijn gedetailleerd en vooral ondubbelzinnig. De oorzaak hiervan is echter de claimcultuur.

De relatievariabelen van Trompenaars:
Trompenaars gaat dieper in op de relatiecontext van Hall en beschrijft 5 variabelen die bij relationele processen een rol spelen, in de manier van onderhandelen en het oplossen van conflicten11. Zijn theorie is gebaseerd op de mening dat een cultuur bestaat uit verschillende lagen, net als een ui dat ook heeft. De buitenste laag bestaat uit uiterlijke aspecten die zichtbaar is voor buitenstaanders. De middelste laag bestaat uit normen en waarden die een gemeenschap hanteert. Normen zijn extern en worden aangeleerd, waarden zijn intern en hebben invloed op de mening van een persoon, ze structureren de manier waarop mensen zich gedragen. De binnenste laag bestaat uit basis aannames, regels en probleem oplossing methodes. Deze laag is voor buitenstaanders het moeilijkst om te begrijpen. Elke cultuur heeft zijn eigen set basis aannames, regels en probleem oplossing methodes. Deze aannames kunnen worden bekeken door middel van verschillende dimensies. Elke cultuur verschilt in hoe ze zich plaatsen binnen een dimensie9.

Beschrijving elementen en hun invloed op onderhandelingen * de relatie * de groep of familie * affectiviteit en emoties * de betrokkenheid bij de zaak * de status

De invloed van de relatie op onderhandelingen:
(particularistisch – universalistisch)
De verstandhouding heeft veel te maken met vertrouwen. Ontleent men vertrouwen door het formuleren van regels waaraan men zich dient te houden, dan spreken we van universalistisch. Ontleent men vertrouwen aan relaties die men dient te respecteren dan spreken we van particularistisch. Zowel in de Verenigde Staten als in Nederland zijn relaties vaak universalistisch. Regels gelden voor iedereen en uitzonderingen worden niet geaccepteerd. Toch is de Amerikaanse cultuur significant meer universalistisch dan de Nederlandse cultuur. Nederland is een klein land dat moest overleven door interactie met andere culturen.

De invloed van de groep of familie op onderhandelingen:
(collectivistisch – individualistisch)
Deze orgaware sluit aan op de variabele individualisme van Hofstede. Individualistische culturen zien het individu als het einddoel en verbeteringen op groepsniveau zijn een middel om dit te bereiken. Collectivistische culturen zien de groep als einddoel en verbeteringen op individueel niveau zijn een middel om dit te bereiken9. Mensen en landen verschillen dus in wat ze motiveert om doelen na te streven. De Verenigde Staten is een land met een duidelijke individualistischer cultuur. Veel management theorieën en praktijken uit de VS zijn daarom geen garantie voor succes. Ook in Nederland wordt het individu boven de gemeenschap geplaatst. Men is zelf verantwoordelijk voor zijn eigen leven, geluk en geld. In Nederland valt de strikte afbakening van de persoonlijke sfeer (huis en gezin) en de openbare sfeer (werk en sociale verplichtingen) op.

De invloed van de affectiviteit en emoties op onderhandelingen:
(affectief –neutraal)
Het verschil in uiten van emoties (= expressiviteit) kan misverstanden opleveren. In een affectieve cultuur worden emoties geaccepteerd en is het vanzelfsprekend dat men emotie toont. In een neutrale cultuur wordt het niet op prijs gesteld dat men emotie toont. Men wordt geacht ze voor zich te houden of in een privé situatie ze te laten zien. Emoties worden gezien als teken van zwakte. Hier ziet men wel verschil tussen de nuchterheid van een Nederlander (zakelijk) en meer emotionele bewogenheid in de Verenigde Staten.

De invloed van de betrokkenheid bij de zaak bij onderhandelingen:
(specifiek – diffuus)
In zowel de Nederlandse cultuur als de Amerikaanse cultuur is de (persoonlijke) betrokkenheid laag te noemen. Men is specifiek op de zaak gericht en concentreert zich op harde feiten, regels en standaards. De mensen hebben een grotere publieke sfeer en een kleinere privé sfeer. Echter in Nederland is de scheiding tussen de zakelijkheid en de privésector nog strikter te noemen dan in de Verenigde Staten.
De invloed van status op onderhandelingen:
(aangeboren of verworven)
Het begrip status heeft in de Amerikaanse cultuur een duidelijk andere lading dan in Nederland. Amerikanen zijn trot op hun het gebrek aan klassenbewustzijn. Klasse is geen geboorterecht maar iets dat je verwerft. De maatschappij is echter niet klasseloos. Status is zeer belangrijk in de Verenigde Staten. Status is veelal verworven en verkregen door wat hij of zij heeft bereikt. Er is ook duidelijk meer respect voor senioriteit dan in Nederland. In Nederland is er sprake van verworven status. Een persoon krijgt status door wast hij of zij heeft bereikt in het leven. Men moet zich constant bewijzen om zijn status te behouden.

Het tijdaspect:
Elke cultuur heeft zijn eigen omgang met tijd. Hoe wordt er naar tijd gekeken en de mate van tijdsbesef. Er spelen hier twee aspecten; de belangrijkheid die culturen hechten aan het verleden, het heden en de toekomst en de tijdsbeleving (monochrone of polychrone).
Men kan op twee manieren tijd structureren; tijd is lineair (loopt in een rechte lijn minuut voor minuut en uur voor uur) of tijd is cyclisch (loopt in uren of minuten en komt telkens terug).
De Amerikaanse cultuur heeft een monochrone tijdsbeleving. Mensen doen één ding tegelijk en kijken naar de tijd in delen en stukken. Relaties zijn ondergeschikt aan de planning. Structuur aanbrengen, het nakomen van afspraken en vinden het belangrijk dat mensen op tijd komen. Tijd is geld en tijdverliezen is uit den boze.
Amerikanen hebben veel vertrouwen in hunzelf en in hun toekomst. Meer dan andere volken in de wereld leggen Amerikanen de nadruk op de toekomst. Verleden en heden staan in dienst van de toekomst, die verondersteld wordt “mooier en beter” te zijn10.
De Nederlandse cultuur heeft ook een monochrone tijdsbeleving. Hierin verschillen we niet veel van de Amerikaanse cultuur. De Nederlandse cultuur hangt, net als de cultuur in de Verenigde Staten, samen met het verleden maar is meer op het heden gericht. De beleving van de toekomst is gelijk aan die van het heden maar staat hier los van.

9http://geert-hofstede.com/netherlands.html
10Veldman, J. (red.) Exportmanagement. Groningen. 2004. 6e druk
11http://www2.thtconsulting.com

Aanbevelingen *
Op basis van de uitkomsten van de analyse wordt vervolgens beschreven wat dat betekent voor: * De communicatie en omgang * Onderhandelingen en besluitvorming * De marketing en de salesactiviteiten voor bloembollen * Leidinggeven en samenwerken * Aansprakelijkheid * Praktische zaken

Communicatie en omgang:
Amerikanen met hun sterk monochrone tijdsbeleving zijn geobsedeerd door tijd. Tijd lijkt wel tastbaar, alsof het geld is. Amerikanen zijn stipt en nauwgezet. Te laat op een afspraak komen beschouwt met als ongedisciplineerd en onbeleefd. Kom dus op tijd, of liever iets te vroeg. Mensen die op tijd komen worden in de VS gezien als goede en betrouwbare mensen waar je op kan bouwen.
Amerikanen zijn informeel in de omgang. Na de eerste kennismaking spreekt men elkaar al gauw aan bij de voornaam, Dit is ook gebruikelijk tussen ondergeschikten en managers (machtafstand is laag).
De communicatie is gericht op het overbrengen van (rationele) informatie. De spreker moet een eenduidige uitleg geven van wat hij of zij bedoelt, de interpretatie hiervan moet ondubbelzinnig zijn. De basisregels van een gesprek in lage context culturen als de Verenigde Staten zijn: kom “to the piont”, zeg wat je bedoelt en draai er niet omheen. Amerikanen behoefte hebben aan duidelijke informatie op het moment dat ze gevraagd worden om iets te doen of om een beslissing te nemen.

Onderhandelingen en besluitvorming:
Tijdens onderhandelingen komt de masculiniteit van de samenleving naar boven.
De samenleving wordt gedreven door concurrentie, prestatie en succes. De Amerikanen “leven om te werken””, geld verdienen en een hogere status bereiken.
De Amerikanen zijn harde onderhandelaars en voelen zich comfortabel in conflict situaties. Ze zetten je snel voor het blok: take it or leave it. Conflicten worden opgelost op het individuele niveau en het doel is om te winnen (low context).
Nederland is een vrouwelijke maatschappij. De Nederlander streeft naar een consensus. Buit dit uit en los het conflicten op door compromissen en onderhandeling. Vermijd echter het gebruik van lange discussies tot een consensus is bereikt.
Binnen ondernemingen is een duidelijke rangorde aanwezig. Managers stellen enige vorm van eigen initiatief doorgaans op prijs, maar nemen zelf de beslissing. Zij dragen de verantwoordelijkheid en worden hier ook op afgerekend (machtafstand is hoger).

Marketing en Sales:
Anthos is de brancheorganisatie die de belangen behartigt van de handelsbedrijven in de bloembollensector. Een belangrijke strategie die Anthos toepast en financiert, is het laten uitvoeren van diverse onderzoeksprogramma´s. Het huidige onderzoek wordt uitgevoerd door Cornell University. Hier wordt door een professor met zijn studenten technisch onderzoek verricht naar het gebruik en de verbetering van bollen specifiek vertaald naar de behoeften van de Amerikaanse markt. De Verenigde Staten zijn het belangrijkste afzet gebied, maar de sector in de VS heeft te kampen met een teruglopende afzet. Onderzoek leert dat ´de Amerikaanse consument´ niet alle Amerikaanse consumenten vertegenwoordigt. Tevens blijkt dat consumenten veel belangstelling hebben maar beschikken over weinig kennis. Een ander belangrijk aspect is dat tuinieren voor steeds meer mensen een impuls bezigheid is geworden dan een van tevoren geplande bezigheid. Dit past binnen de monochrone tijdsbeleving.
Het reclamebureau Woodbine wordt ingeschakeld om een grootschalige-op de consument gerichte-reclamecampagne te starten.
De campagne die moet leiden tot meer afzet zal de volgende aspecten kunnen bevatten:

* Een gesegmenteerde doelgroep benadering. * Vanuit de lage context cultuur is er behoefte aan heldere en duidelijke informatie. Veel aandacht besteden aan product ontwikkelingen, keuzes en soorten, gebruik en toepassing. * Status aspect. Bijvoorbeeld: die mooie bloeiende en verzorgde tuin van de buren zegt wat over de bewoners. * Tijdsbelevenis: tuinieren is ontspannend en rustgevend in het drukke bestaan. * Masculiniteit: inspelen op zowel de rol van mannen als de rol van vrouwen. Beide een gevoel van zelfrespect en eigenwaarde geven. * Bewondering voor beroemde mensen: inzet van één of meer bekende personen (met kennis en aanzien) als boegbeeld voor de campagne.

In de sales is er maar weinig tijd om een pitch te doen. Kom dus meteen ter zake. Bereid en presentatie voor en breng dit krachtig, overtuigend en enthousiast. Wees niet bescheiden en vertel waarin je bedrijf uitblinkt, zich onderscheidt van concurrenten en waarom het product zo de moeite waard is13.

Leiding geven en samenwerken
Binnen ondernemingen is een duidelijke rangorde aanwezig. Grote ondernemingen kennen een complexe organisatiestructuur. Kleine en middelgrote ondernemingen kennen dit minder, hier is meer ruimte voor initiatief. Managers zijn toegankelijk, informatie wordt vaak gedeeld en de onderlinge communicatie is informeel. De relatie werkgever-werknemer gebaseerd op wederzijds voordeel. Amerikanen verwachten na goed presteren al gauw een promotie of een bonus. Amerikaanse arbeiders hebben een afwachtende en risicomijdende houding. De oorzaak hiervan is dat Amerikaanse werknemers gemakkelijker ontslagen kunnen worden dan Nederlandse. Door hun individualistische instelling kan je stellen dat Amerikanen uit eigen vrije wil en keuze samenwerken, terwijl Nederlanders dit meer zien als een noodzaak.

Aansprakelijkheid
De Verenigde Staten zijn individualistische en lage context cultuur. Er is veel vrijheid en weinig bemoeizucht van de overheid. De wetgeving gericht op consumentenbescherming is veel bedrijfsvriendelijker dan elders in de westerse wereld. Dit is een belangrijke oorzaak van de claimcultuur. De enorme claims in de VS gaan vaak over productaansprakelijkheid. In Europa geldt het eigen schuld-principe bij ongelukken. Amerikanen redeneren andersom: had het bedrijf maar niet een dergelijk gevaarlijk apparaat moeten maken.
Het spreekt voor zich dat je een goede aansprakelijkheidsverzekering dient te hebben die de risico´s goed afdekken. Het is verstandig een realistische specialist in de arm te nemen. Bij voorkeur een Europeaan met lokale kennis. Amerikanen weten heel goed dat wij bang voor claims zijn en gaan daarin mee. Ze voeden die angst bewust om je van alles te verkopen om jezelf te beschermen14.

Praktische aanbevelingen * Onderhandelingen en contracten:
Amerikanen leggen alles vast in gedetailleerde en bindende contracten. Schakel daarom in een vroeg stadium een advocaat in. Doe dit al tijdens de onderhandelingen en het opstellen van het contract. De Verenigde Staten hebben een cultuur waar meer geprocedeerd wordt dan in Nederland. Dit voorkomt later grote problemen. * Zakenlunch:
Contacten leggen of zaken bespreken gebeurt vaak tijdens een zakenlunch. Tijdens deze meetings wordt geen alcohol genuttigd. Voorkom dus zelf aan een glas wijn te moeten nippen terwijl de rest een liter cola voor zijn neus heeft staan. * Relatiegeschenken:
Relatiegeschenken zijn niet gebruikelijk maar worden wel geaccepteerd. Breng uw gastheer niet in verlegenheid met kostbaarheden. Houdt het dus vooral bij kleinigheden. Er gelden strikte regels op het gebied van integriteit. * Humor:
Amerikanen hebben zeker een gevoel voor humor, maar pas op met grappen over de vlag, religie, politiek, racisme of seksualiteit. Deze vallen meestal niet in goede aarde. * Promotiemateriaal:
Amerikanen zijn gevoelig voor uiterlijk. Zorg ervoor dat promotiemateriaal is afgestemd op Amerikaanse klanten, er perfect uitzien en Amerikaans Engels is geschreven.

12 http://www.anthos.org/upload/nieuws/Eindejaarsbijeenkomstimpressie.pdf
13http://www.agentschapnl.nl/onderwerp/verenigde-staten-zakencultuur
14ABN AMRO, Zakengids Verenigde Staten, mei 2012
Referenties
*
Literatuur
* U.S. Census Bureau, 2011 American Community Survey * Veldman, J. (red.) Exportmanagement. Groningen. 2004. 6e druk * ABN AMRO, Zakengids Verenigde Staten, mei 2012 * Berichten Buitenland Special Bloembollen, nummer 3, maart 2011

Websites * http://www.cbs.nl/nl-NL/menu/themas/internationale-handel/publicaties/artikelen/archief/2011/2011-3339-wm.htm * http://nl.wikipedia.org/wiki/Cultuur * http://www.treasurydirect.gov/NP/BPD * http://www.rijksoverheid.nl/onderwerpen/betrekkingen-met-nederland/verenigde-staten * http://www.digdropdone.com by Anthos * http://www.rijnlandmodel.nl/politiek/geo/amerika_tweedeling_bronnen * http://geert-hofstede.com/netherlands.html * http://www2.thtconsulting.com * http://www.anthos.org/upload/nieuws/Eindejaarsbijeenkomstimpressie.pdf * http://www.agentschapnl.nl/onderwerp/verenigde-staten-zakencultuur

* * * * *

*