INVESTIGACIÓN CUANTITATIVA Y CUALITATIVA
Por Jorge Everardo Aguilar Morales Asociación Oaxaqueña de Psicología A. C. 2011

Derivado de las diferencias surgidas respecto a la concepción de la ciencia, existen en la actualidad dos perspectivas respecto al proceso de investigación: la cuantitativa y la cualitativa:

En la INVESTIGACIÓN CUANTITATIVA
El objetivo de la investigación  Es poner a prueba teorías o hipótesis, identifica relaciones causales, busca diferencias entre los grupos o patrones. Respecto al método de estudio  Se aíslan las variables, se controlan factores potenciales e influencias extrañas, se excluyen hipótesis opuestas.  Se utiliza la recolección y análisis de los datos para contestar preguntas de investigación, se confía en la medición numérica, el conteo y frecuentemente en el uso de la estadística para establecer con exactitud patrones de comportamiento en una población.  Se requiere contar y medir las cosas para poder realizar interpretaciones de los resultados.  Se realiza un análisis causa efecto.  Este enfoque tiene como bondades la generalización de resultados, el control sobre fenómenos, la precisión, la réplica, la predicción.  El proceso de investigación es secuencial, deductivo, probatorio, analiza la realidad objetiva.  En esta perspectiva se Minimiza el papel del investigador: la perspectiva, los puntos de vista y sus sentimientos se reflejan en la hipótesis o puntos de interés del estudio, pero no en los métodos, presentación de los descubrimientos ni en la interpretación de los datos  El investigador se desliga lo más posible.

Respecto a los datos  En este enfoque se obtienen puntuaciones en las medidas que operacionalizan los constructos; se utilizan medidas estandarizadas siempre que sea posible; los datos se refieren a la información que se ha reducido a números  Los datos son analizados mediante procesos estadísticos para encontrar patrones, promedios, controlar las influencias posteriores, identificar el impacto de las variables entre sí sobre un resultado El criterio de conocimiento  El éxito de la investigación se obtiene en la medida que se pueden replicar los procedimientos y los hallazgos La aportación de las investigaciones realizadas bajo este enfoque  Se centra en obtener una nueva teoría, hipótesis o relación que aumente nuestra comprensión del fenómeno

En cambio en la INVESTIGACIÓN CUALITATIVA
El objetivo de la investigación es Describir e interpretar la experiencia de investigación, proporcionar nuevos conocimiento, las descripciones y explicaciones se realizan con pocas o ninguna hipótesis. En cuanto al método de estudio  Se considera las variables tal y como aparecen en el contexto, con todas las influencias naturales  Se utilizan métodos de recolección de datos sin medición numérica, como las descripciones y las observaciones, su propósito es reconstruir la realidad tal y como la observan los actores sociales.  Este enfoque a menudo se le llama holístico, porque se precia de considerar el todo y no reducirlo a las partes.  Se estudian los significados, conceptos, definiciones, características, metáforas, símbolos y descripciones de personas, comunidades, momentos históricos, etc.  Este enfoque no busca la réplica, se conduce en ambientes naturales, los significados se extraen de los datos, no se fundamentan en la estadística.  Este enfoque tiene como bondades la profundidad de ideas, la amplitud, riqueza interpretativa, la contextualización del fenómeno.

 El proceso de investigación en este enfoque es inductivo, recurrente, analiza la realidad subjetiva, no tiene secuencia circular

Respecto al papel del investigador  En este enfoque el investigador es parte de la interpretación a la luz de su perspectiva; esta se hace explícita, pero nunca puede eliminarse; la empatía del investigador se estimula como clave para una comprensión profunda.  El investigador se involucra en lugar de desligarse y puede comprender mejor el significado al grado de experimentar la situación En la investigación cualitativa los datos son  Descripciones narrativas, de texto completo, entrevistas extensas, reportes, ejemplos; la historia, detalles de la manera en que se desarrolla, sucede y vivencia el sujeto en cuestión; las palabras son los datos y no se reducen a números. Así la evaluación de los datos será  Literaria, verbal, no reduccionista, va de la descripción a la interpretación, para identificar temas para conocer nuevas realidades. En este enfoque se considera como criterio para el conocimiento  Las descripciones coherentes y el hecho que otros (colegas y participantes) las vean como consistentes internamente. La contribución principal de la investigación cualitativa se evalúa en función de  Nuestra comprensión de la experiencia y en la medida que tengamos un conocimiento profundo del fenómeno estudiado de manera que se amplíe nuestro entendimiento. REFERENCIAS:  Kazdin, A. ( 2001) Métodos de investigación en psicología clínica. México: Prentice Hall

En caso de citar este documento favor de utilizar la siguiente referencia Aguilar-Morales, J.E. (2011) Investigación cuantitativa y cualitativa. México: Asociación Oaxaqueña de Psicología A. C.