Bagaimana bentuk Toyota Production System yang diterapkan oleh New Balance dalam manajemen sumber daya manusianya?

Toyota Production System (TPS) adalah tolak ukur untuk lean manufacturing yang dikembangkan dan melekat di Jepang untuk meningkatkan kualitas dan produktivitas. TPS didasari pada dua filosofi yang berasal dari kebudayaan Jepang, yakni eliminasi hal-hal yang tidak diperlukan dan menghargai sesama. Sebagaimana dijelaskan dalam buku Operations and Supply Chain Management (Chase Jacobs, 2011), yang dimaksud dengan hal-hal yang tidak diperlukan (waste) adalah “semua hal selain jumlah minimum dari perlengkapan, materials, parts, pekerja (working time) yang kesemuanya penting untuk proses produksi”. Menurut Fujio Cho, sebagai mantan Presiden Toyota, tujuh tipe waste utama yang harus dieliminasi adalah waste dari kelebihan produksi, waste dari waktu tunggu, waste transportasi, inventory waste, processing waste, waste of motion, dan waste dari kecacatan produk. Jika dikaitkan dengan kasus ini, pada tahun 2004, New Balance mengadaptasi New Balance Executional Excellence (NB2E) untuk mengaplikasikan TPS dalam produksi sepatunya. Melalui NB2E, New Balance mencoba mengurangi waktu antara order dari ritel dan delivery-nya, yakni waste dari waktu tunggu. Goal yang diharapkan adalah memaksimalkan 100% delivery dari produk yang dipesan dalam waktu 24 jam. Namun, hal ini masih belum maksimal karena masih ada 2-3% yang tidak bisa dikirimkan dalam kurun waktu 24 jam, yang diusahakan dalam waktu maksimal 4 hari pengiriman. Oleh karena itu, diharapkan dengan menerapkan NB2E sehingga bisa mengurangi inventory levels, sehingga bisa mengurangi manufacturing cycle time. Sementara, menghargai sesama merupakan kunci dari TPS. TPS menekankan adanya hubungan yang koperatif di antara karyawan dengan management. Management melihat para pekerja sebagai aset dan bukan sebagai human machines. Hal ini dilakukan dengan perusahaan menghargai para pekerjanya demi mendukung lean production. Berkaitan dengan kasus ini, keluarga Davis percaya bahwa peningkatan dalam proses produksi New Balance memerlukan inisiatif dan keterlibatan dari para front line worker-nya. Oleh karena itu, New Balance menerapkan proses seleksi yang panjang bagi para karyawannya dengan mengutamakan perekrutan karyawan yang memiliki pengalaman dalam team-based experience. Mereka juga memasangkan karyawan baru dengan karyawan yang sudah berpengalaman, yang biasa disebut dengan “buddy”, untuk kemudian mengikuti training bersama selama 6-8 minggu hingga nantinya keduanya merasa nyaman satu sama lain untuk masuk bersama sebagai 1 tim produksi. Selain itu, tenaga kerja di Amerika tidak berbentuk perserikatan, di mana 1 tim bisa mengerjakan 2-3 pekerjaan sekaligus. Hal ini tidak memungkinkan apabila karyawannya berbentuk serikat dan di bawah sistem klasifikasi pekerjaan yang ketat. Sehingga, apabila 1 area dari pabrik lambat dan pabrik lainnya penuh maka pekerjanya akan membantu area tersebut demi mencapai hourly system compensation. Hal ini dilakukan untuk mendukung training para pekerjanya dan demi tercapainya mutual respect sehingga lebih meningkatkan produktivitas perusahaannya.