Ethics El concepto y la percepción de las acciones éticas, al igual que el ser humano, ha evolucionado. En el presente se considera ético el comportamiento y acciones de un individuo u organización en base a los valores, la moral, la responsabilidad social y otros factores que componen el evolutivo concepto. Pero no siempre fue así, en otros tiempos el concepto de lo ético se percibía en el plano social, donde había diferentes protocolos éticos. Por ejemplo, habían unas normas establecidas por la sociedad, que regían el comportamiento y las acciones de las personas en las diferentes actividades del diario vivir, protocolos de mesa, vestimenta, religión, gobierno, entre otros, era un concepto de una clase social privilegiada, la misma clase social que controlaba los negocios. En el mundo de negocios de aquellos tiempos, muy distintos al actual, el concepto de ética no existía, el objetivo, al igual que hoy, era obtener el máximo de beneficios en todos los renglones de las operaciones. Comenzando con el factor principal, la mano de obra, el recurso humano, el factor más solicitado. Esclavos, hombres, mujeres, niños, todos tenían que trabajar jornadas infrahumanas, pasar hambre, sed, humillaciones y múltiples contratiempos, todo por lograr el máximo de beneficio de sus actividades para el amo. Otro factor era, el impacto negativo que se creaba al medio ambiente y a la población, consecuencia de las operaciones. Se envenenaba el ambiente, se desplazaban familias, se producía basura en exceso, se contaminaba los cuerpos de agua, entre otros. En el mundo de negocios actual los factores éticos son considerados con mucha cautela. Una organización que dirige sus operaciones de una manera no ética se expone al fracaso seguro. Actualmente existe un gran número de leyes que controlan el comportamiento ético en las operaciones de los negocios y la responsabilidad social es una prioridad. Lograr que ese comportamiento ético se fomente en una organización es responsabilidad de la gerencia. Se debe implantar un código de ética que sirva de guía a todos los componentes de la organización, controlar y evaluar constantemente el mismo, esto a nivel interno. Por otro lado, se debe tener conocimiento pleno de todas las leyes, conceptos sociales, religiosos y culturales que de una u otra forma, afecten las operaciones de la organización. Las empresas, ahora más que nunca, se espera que sean socialmente responsables en el desarrollo de sus actividades. Esto implica tratar a los empleados de manera justa, proveer un área de trabajo segura, evitar el discrimen, jornadas laborales justa, salarios acordes y un gran número de derechos laborales que antes no existían. En otro plano están los consumidores que exigen productos de calidad y servicio eficiente. Es obvio que con tantas regulaciones éticas, los márgenes de ganancia de una empresa serán menores, pero si se considera las consecuencias negativas que conlleva el no actuar de una manera ética, tanto legales como sociales, es mejor menos ganancias, que ninguna. La imagen pública es sumamente importante y poderosa. Los consumidores son más conscientes y auspician y promueven esas empresas que actúan de una manera socialmente responsable. Otro aspecto muy importante en el concepto de ética en los negocios es la cultura. Actualmente, la globalización provee una interacción con diferentes culturas como nunca antes. Muchas veces los conceptos de ética, valores, moral y otros no son percibidos igual. Es imperativo que al hacer negocios en el extranjero se tenga un cuadro claro de que normas éticas imperan, estudiarlas y aplicarlas. Esto reduce el margen de errores y aumenta las posibilidades de éxito. Cuando se analiza, que lleva a una empresa a operar de una manera antiética, las respuestas pueden variar, pero el denominador común siempre será el mismo, dinero. El espectro de la ética es tan abarcador, que involucra, tanto a empresas con fines de lucro como a diversos factores de la economía. Muchas empresas privadas y agencias de gobierno, violan frecuentemente principios básicos de ética. Recientemente la Autoridad de Energía Eléctrica pago a sus bonista sobre 1 billón de dólares con fondos de emergencia, si surgiera una emergencia, esos fondos no estarían disponibles para activar un plan de contingencia efectivo, en detrimento a las necesidades de la población. Otro caso reciente involucra al Departamento de Asuntos del Consumidor, DACO, entablando una demanda contra una empresa dedicada a la venta de casas pre construidas. La empresa cobraba el monto total del precio de la casa haciendo una promesa de entrega por fases de construcción. La empresa dilato la entrega de materiales, retrasando la obra. Además, entregaba materiales de una calidad inferior a la estipulada en el contrato. La empresa mantuvo ese patrón por varios anos, afectando a cientos de consumidores. El Departamento de Ornato de un municipio arrojando bolsas de basura a un rio, Suiza Dairy arrojando excedente de leche al rio Puerto Nuevo y otros a nivel local. Un patrón antiético, que debe preocupar a todos, es el que mantiene las Empresas Monsanto. Una empresa global, con operaciones a través de todo el mundo, su producto, alimentos. Si se observa con detenimiento la cadena de producción de esta empresa saltara a la vista el hecho que Monsanto es una empresa dedicada a la producción de semillas manipuladas genéticamente. Estas semillas nacen solamente en terrenos que han sido tratados con químicos de Monsanto, o sea, un agricultor puede comprar semillas de Monsanto y sembrarlas en sus tierras, pero la semilla no germinara porque el terreno no tiene el químico que activa genéticamente la germinación. Por otro lado, si accede a tratar el terreno con los químicos, lograra una cosecha garantizada, pero no puede sembrar otra semilla que no sea de las producidas por Monsanto. Esta empresa ha logrado el control de la producción de alimentos básicos, como trigo, arroz, maíz y muchos otros. Desde el punto de vista del consumidor, la manipulación genética debe ser advertida, permitiendo que el consumidor conozca de donde vienen los alimentos que consumen y como podrían afectar la salud, advertencia que no está explicita en los productos. Como esas empresas hay muchas, donde los intereses de pocos, van por encima de las necesidades de muchos. El amor y el interés se fueron al campo un día……….

Referencias
Concepts in Strategic Management and Business Policy: Achieving Sustainability, Wheelen and Hunger. 12ed. Prentice and Hall