La teoría de sistemas: apertura al medio e interrelación de las partes.
Hemos visto como la escuela clásica y humanista se complementan al determinar conjuntamente algunas de las premisas más importantes para el funcionamiento óptimo de las organizaciones.
Las escuelas de sistema y contingente consideran relevantes para la comprensión organizacional aspectos como la apertura al medio y la influencia del contexto.
En términos generales, un sistema es un conjunto de elementos interrelacionados entre si que constituyen un “todo organizado”, donde el resultado es mayor que la suma de sus partes.
En las organizaciones deberán definirse algunos elementos distintivos, como los atributos de un sistema abierto y viviente, la identificación de los componentes, más importantes, las fuerzas que les dan forma, la interrelación entre subsistemas, etc.
E.TRIST
Uno de los primeros autores que se interesaron por el estudio de la organización como sistema.
Todo sistema y cada uno de los subsistemas que forman al todo es identificado como una unidad económica, social, y técnica. Económica en cuanto a que tiene que usar recursos limitados; social, en cuanto a que todas consisten el seres humanos que trabajan para un fin común, y técnica porque utilizan técnicas y tecnologías para llegar a este fin.
Además de lo anterior, el autor contribuyó de manera importante a identificar algunos de los subsistemas de mayor relevancia en las organizaciones. * Producción. * Mantenimiento de la estructura. * Subsistema de fronteras o de soporte a la producción (compras, selección de personal, etc.
DANIEL KATZ Y ROBERT KAHN
Logran sintetizar, complementar y difundir muchas de las ideas centrales de esta corriente. Una de las ideas centrales que ayudan a aclarar, es la de considerar a las organizaciones como sistemas abiertos y vivientes.
Consideraban también que las organizaciones funcionan de manera independiente a su entorno, lo que las transforma en sistemas cerrados. Por lo contrario, un “sistema abierto” es aquel que visualiza en interrelación directa y continua con el medio que le rodea, del cual “importa” energía para funcionar; la transforma internamente y “exporta” algún producto, bien o servicio diferente. Para complementar este enfóquelos autores identifican nueve elementos, presentes de una o otra manera en todo sistema abierto u organización. 1. Entrada: o la energía importada del medio. 2. Proceso. 3. Salida. 4. Ciclos de evento. 5. Entropía negativa. 6. Información. 7. estado de equilibrio 8. diferenciación 9. equifinalidad.

EL PAPEL DE LA COMUNICACIÓN EN ESTA ESCUELA
Desde el momento en que se afirma que la escuela de sistemas complementa a al humanidad, la importancia que esta ultima le da a la comunicación internamente es aprovechada y respetada por la escuela de sistemas, para después profundizarla y ampliarla.
Ello implica que la organización deberá estar al tanto y cuidar con atención la información recibida del entorno y aunque los autores no lo señalan directamente-la información generada en el entorno: una empresa comunica al medio no sólo a través de escritos o de declaraciones, sino a través de resultados, logros, calidad de producto, etc. LA TEORÍA CONTINGENTE: EL IMPACTO DEL CONTEXTO.
Esta corriente constituye un esfuerzo reciente por delimitar elementos novedosos e integradores que brinden una posición completa y realista del fenómeno de estudio, dado que sus primeras premisas se remostan a finales de la década de los cincuenta y principios de los sesenta. La teoria contingente da un peso muy importante a la influencia del medio o contexto, que analógicamente podría considerarse como el “estimulo”; en cambio, la forma en que una organización se estructura y funciona puede tomarse como la “respuesta”. Esta corriente considera que, si bien hay elementos presentes en todo organización, su forma, su sentido y su profundidad dependerán de si son “contingentes” al tipo de demandas que el medio presenta a distintos tipos de organización.
JOAN WOODWARD
Woodward encontró una correlación muy alta entre el tipo de tecnología de una empresa y su forma de estructurarse. Profundizando en estos estudios se dedujo una escala de complejidad tecnológica para explicar estas diferencias, con tres niveles. a) Producción unitaria. b) Producción masiva. c) Producción de proceso continuo. Dependiendo de nivel de complejidad, encontramos algunas variedades como el número promedio de niveles ejecutivos, números de empleados en el tramo de control de los supervisores, porcentaje de costos y su relación con los salarios, etc.
TOM BURNS Y G.M. STALKER.
Realizaron un estudio en 20 organizaciones inglesas en 1961, en este estudio identificaron dos estilos opuestos de administración. Estos dos estilos son el mecánico y el orgánico. Cuando empresas con este estilo de administración se enfrentaban a la necesidad del cambio o la innovación, su respuesta era muy lenta y poco efectiva dados los formalismos necesarios para tomar cualquier decisión. Cuando un estilo de administración mecánica se enfrenta al cambio y le es posible dar una respuesta rápida, Burns y Stalker lo denominaban “sistema patológico”.
Cabe mencionar que estos dos estilos administrativos son tipos” ideales”, lo cual implica que prácticamente no se darán de manera pura en la realidad. A pesar de lo anterior, la aportación de estos autores es importante pues identifican de forma concreta cómo las demandas del medio- estable o dinámico- afectan los estilos administrativos y su eficacia.
PAUL LAWRENCE Y JAY LORSH.
Su contribución más importante fue delimitar los impactos del medio en distintas partes de una organización muy especializada.
El análisis no termina ahí; si así fuera, tendríamos varias empresas separadas dentro de una organización. Lo mas relevante son los elementos integrados que deberán funcionar para una adecuada coordinación y colaboración entre las partes, y para brindar la necesaria homogeneidad, dentro de la heterogeneidad.
Los puntos específicos que enfatizan los autores mencionados son diferentes entre si en cuanto a desarrollo tecnológico alcanzado, grado de estabilidad del medio y su grado de incertidumbre. Además de lo anterior, la posición de esta corriente implica una revisión profunda de posturas metodológicas y una necesaria adecuación, de algunos de los elementos del método centifico a las ciencias sociales.
EL PAPEL DE LA COMUNICACON EN ESTA CORRIENTE.
Habrá que vigilar la comunicación interna y externa; en el primer caso, tanto dentro de cada parte o subsistema, como entre las partes.
La postura de Lawrence y Lorsch deriva la relevancia de la comunicación como elemento integrador de una empresa, en un medio dinámico y cambiante como en el que vivimos.