2.1 General Manager – Lebih dari Sekedar Perencana Strategi General manajer suatu perusahaan adalah eksekutif yang berada di puncak perusahaan atau SBU dan yang bertanggung jawab atas kelangsungan hidup dan keberhasilan perusahaan. Mereka memegang jabatan seperti ketua (chairman), dewan komisaris, direktur utama perusahaan, wakil direktur senior, wakil direktur pelaksana dan wakil direktur. Kalau perusahaan itu dibagi menjadi unit bisnis strategis atau divisi operasi, maka orang yang mengepalai unit ini juga merupakan general manajer (GM). Penelitian pada tahun 1976 tentang GM pada 500 perusahaan Amerika Serikat menyingkap profil sebagai berikut berdasarkan sifat – sifat yang paling sering dijumpai. GM yang khas ialah seorang pria yang mendapat gaji di atas $200.000 setahun. Dia berumur sekitar 60 tahun dan mungkin lulusan perguruan tinggi. Dia berasal dari keluarga kelas pekerja dan merintis kariernya melalui bagian pemasaran organisasi, sampai ke atas. Namun profil yang demikian tidak banyak artinya bagi kita. Latar belakang lainnya dan jalan menuju ke puncak ini mungkin tergantung pada kondisi ekonomi dan strategi organisasi. Misalnya, ada penghujung tahun 1970-an banyak perusahaan menjadi lebih tertarik pada marjin laba daripada meningkatkan pangsa pasarnya atau memasuki bisnis baru ; hal ini mengarah pada peningkatan jumlah GM yang diangkat dari kalangan akuntan/controller. Ketika suatu studi tahun 1982 mnemukan sedikit perbedaan dengan studi tahun 1976, kondisi lain mengubah wajah para elit perseroan. Sejumlah besar pengambilalihan, merger, dan perang mandate telah mendepak manajer - manajer yang “kelebihan”. Persaingan luar negeri dan pasar domestic yang bergerak lamban juga telah memaksa keluar beberapa manajer. Perubahan teknologi yang makin cepat membutuhkan general manajer dengan keahlian yang berbeda. Selain itu, deregulasi telah menimbulkan perubahan besar bagi perusahaan yang sebelumnya dilindungi. Oleh karena itu, pemimpin industry tradisional lama telah digantikan oleh : * Wiraswastawan teknologi tinggi (Steven Jobs, mantan dari Apple ; An Wang dari Wang Laboratories) * Guru – guru jasa (Donald Burr dari People Express ; William McGowan dari MCI) * Pembaharu perseroan (Lee Iacoca dari Chrysler ; John Welch dari General Electric) * Pengocok Aktiva (T.Boone Pickens dari Mesa Limited Partners).
Orang – orang ini, dan lainnya yang sepertinya mereka, mempunyai dampak pada arah perusahaan, dan memberikan model peranan baru bagi eksekutif puncak dan general manajer lain. Mereka sering mendirikan perusahaan mereka sendiri, berada di garis depan dalam industry yang dideregulasi, menyelamatkan cerobong asap industry dengan meminjam keterampilan dan nilai – nilai dari wiraswastawan, atau mengalihkan aktiva – aktiva dan mengkonsolidasikan dasar ekonomi lama. Dalam masa transisi ekonomi, orang - orang baru seperti mereka muncul ke permukaan sebagai general manajer.

PERENCANA STRATEGI TINGKAT PERUSAHAAN
Dewan direksi dan eksekutif puncak (GM) adalah kelompok utama yang terlibat dalam penetapan strategi tingkat perseroan. Dalam kasus khusus pada tahap awal atau dalam perusahaan yang dimiliki keluarga, wiraswastanya adalah general manajer dan kepala perencana strategi
Dewan Komisaris dan Manajemen Strategis
Secara hukum wewenang tertinggi dalam perusahaan terletak di tangan dewan komisaris. Pda lembaga lainny, ialah dewan yang sejenis (misalnya dewan yayasan) yang mempunyai hak yang sama. Dewan ini bertanggung jawab pada pemegang saham untuk tugas berikut : menjamin kesinambungan manajemen (mengganti atau memberhentikan manajer yang tidak cakap); melingdungi penggunaan sumber daya pemegang saham; memastikan bahwa manajer mengambil tindakan yang bijaksana berkenaan dengan tujuan perusahaan ; menyetujui keputusan penting manajer berkenaan dengan soal keuangan dan operasi; mewakili perusahaan dalam organisasi dan badan lainnya dalam masyarakat; menjaga, mengubah dan memperkuat piagam dan peraturan rumah tangga perusahaan.
Secara hukum dewan komisaris berhak mengandalikan perusahaan dan merupakan inti yang berhubungan dengan upaya mempertahankan operasi dan efektivitas perusahaan. Dewan ini sering dianggap sebagai wakil para pemilik, jadi pengetahuan tentang operasi, ketajaman bisnis, dan perspektif industry merupakan syarat utama bagi para anggotanya.
Sampai tahun 1960, banyak dewan komisaris terdiri atas para manajer puncak. Tapi sekarang, telah banyak dewan yang menerima anggota dari luar perusahaan. Pada masa lampau, sebagian besar dewan ini tidak terlibat aktif dalam manajemen strategi perusahaan kecuali pada masa krisis, dimana tindakan utamanya ialah mengganti direktur utama. Sekarang, anggota dewan dari luar semakin aktif karena beberapa sebab, diantaranya adalah para pemegang saham semakin sering menggugat dewan komisaris karena kelalaiannya memenuhi tanggung jawab.
Dengan orang luar yang lebih aktif, semakin banyak dewan yang terlibat dalam pengaitan strategi dengan tindakan perusahan selanjutnya. Mereka mulai mendukung strategi baru, menarik sumber keuangan, dan melindungi organisasi terhadap ancaman lluar
Dewan ini mungkin lebih aktif dalam menilai strategi dan prestasi perusahaan. Dengan semakin banyaknya anggota dari luar yang berpengalaman manajemen, dewan akan lebih dari sekedar stempel karet dalam menilai perubahan strategi yang penting. Dan kemingkinan besar mereka akan menilai prestasi kerja perusahaan baik dalam hal keuangan maupun yang bukan. Dewan ini penting dalam hal misi dan identitas (misalnya memberikan persetujuan untuk merger) atau jika telah tiba waktinya untuk memilih seorang direktur utama yang baru. Sesungguhnya kekuasaan terbesar yang dimiliki dewan (dan pemegang saham) untuk mempengaruhi strategi bergantung pada kemampuan untuk memecat atau mengangkat seorang dirut (CEO) baru.
CEO Sebagai Perencana Strategi
Yang penting bagi keberhasilan manajemen strategis adalah peranan general manajer tingkat perseroan; yaitu pejabat eksekutif (CEO). CEO bertanggung jawab menentukan jenis usaha yang dijalankan perusahaan dan menyesuaikan peluang pasar bagi produk terbaik dengan menggunakan sumber daya perusahaan sebaik mungkin. Orang ini harus mengkonseptualisasikan strategi tersebut kemudian mengawali dan mempertahankan proses manajemen strategis.
CEO merupakan tokoh poros dalam perumusan strategis. CEO mengambil keputusan penting tentang rencana penanggulangan masalah khusus atau pemanfaatan peluang khusus. Pada saat dilakukannya berbagai peranan, sedikit banyaknya tekanan terhadap peranan dan penilaian khusus akan memperngaruhi bentuk (type) perencanaan dalam organisasi. Dalam organisasi yang amat besar, tekanan mungkin terletak pada alokasi sumber dana dan negosiasi intern untuk mengesahkan keputusan yang dilakukan pada level divisi. Banyak waktu yang dicurahkan CEO pada tugasnya sebagai tokoh utama dan penghubung dengan kelompok luar dan dewan komisaris. Pada perusahaan yang lebih kecil, mungkin peran kewiraswastaanlah yang jauh lebih penting.
Wiraswastawan Sebagai Perenca Strategi
Wiraswastawan (entrepreneur) adalah para individu yang memulai usahanya dari nol. Sekitar 95 persen bisnis di Amerika Serikat adalah usaha wirawasta atau perusahaan keluarga. Perusahaan keluarga ini terdiri dari dua jenis. Perusahaan yang dijalankan oleh keluarga, yaitu perusahaan yang pengaruh pemilik terbesar adalah keluarga, dan semua atau sebagian besar dari eksekutif penting adalah anggota keluarga. Sebuah perusahaan yang dipengaruhi oleh keluarga, adalah perusahaan yang pengaruh pemilikan terbesar ialah keluarga, dan beberapa eksekutif tinggi adalah anggota keluarga.
Perencana strategi utama perusahaan keluarga harus mempertimbangkan referensi anggota keluarga yang aktif dalam manajemen perusahaan atau memimpin anggota keluarga dari kelompok pemilik. Pada beberapa perusahaan keluarga, kepala perencana strategi mendapat dukungan penuh dari keluarga, yang tidak akan campur tangan kcuali dalam keadaan krisis. Dalam kasus ini perencana strategi perusahaan keluarga dapat bertindak seperti wiraswastawan dalam mengembangkan strategi.
Terdapat beberapa perbedaan antara perusahaan yang ‘dipimpin pemilik’ dan perusahaan yang go public berkenaan dengan faktor keputusan mengenai tujuan, strategi,dan keputusan strategi. Sdalah satu tujuan penting yang terdapat dalam bisnis keluarga atau wiraswasta ialah keingingan untuk tetap merdeka dan menyediakan wadah bagi investasi dan karier keluarga. Jika kepala strategi meninggalkan jabatannya akan timbul kesulitan dalam timbang terima kekuasaannya. Manajer pemilik juga tampak menekankan pertumbuhan penjualan, lebih banyak memakai tenaga daripada modal, dan mengambil kebijaksanaan untuk menetapkan harga yang lebih murah daripada perusahaan umum.
Perencana Strategi dan Kegagalan
Berbagai analisis telah menemukan kegagalan perencana strategi karena melakukan strategi yang salah: * Perusahaan akan gagal kalau perencanaan strategi yang berkuasa menciptakan strategi yang terlalu berambisi dan yang kurang hati-hati yang tidak mengindahkan gejala lingkungan. Perencana strategi serupa ini tidak mengembangkan sistem manajemen strategi secara memadai. * Perusahaan akan gagal kalau perencana strategi yang berkuasa menolak mengubah strategi lama. Hal ini juga terjadi karena perencana strategi tidak menerima pendapat dari bawahan dan tidak meneliti lingkungannya sendiri * Perusahaan akan gagal kalau pimpinan strategi tidak menciptakan strategi. Perencana strategi ini mengharapkan perusahaan akan berjalan dengan sendirinya tanpa adanya strategi.