aOverview
Wal-Mart Stores, Inc didirikan oleh Sam Walton. Pertama kali dibuka di Rogers, Arkana pada tahun 1962. Tujuh belas tahun kemudian, penjualan tahunan mencapai $ 1 miliar. Pada tahun 1995, Wal-Mart menjual tidak secara grosir. Pada akhir Januari 2005, Wal-Mart adalah peritel terbesar di dunia dengan pencapaian penjualan sebesar $ 288 miliar. Wal-Mart merupakan pemimpin pasar di antara peritel atau toko di Amerika Serikat. Wal-Mart adalah yang terbesar pengusaha sektor swasta di dunia.
Teknologi informasi yang dimiliki Wal-Mart mendukung supply chain dan logistiknya. Wal-Mart memiliki lebih dari 20 pesawat yang digunakan oleh para manajer untuk melakukan perjalanan ke toko-toko di lokasi yang jauh. Pesawat yang dimilikinya menempatkannya setara dengan maskapai penerbangan komersial menengah. Wal-Mart memiliki jaringan komunikasi satelit swasta terbesar di Amerika Serikat dan disiarkan televisi lebih daripada TV jaringan.
Setiap minggu, sekitar 138 juta pelanggan mengunjungi sebuah toko Wal-Mart di suatu tempat di dunia. Wal-Mart memiliki lebih dari 1,6 juta rekan atau karyawan (istilah di seluruh dunia melalui lebih dari 3.700 toko di Amerika Serikat dan lebih dari 1.600 unit di Meksiko, Puerto Rico, Kanada, Argentina, Brazil, China, Korea, Jerman, dan Inggris.

Problem Identification 1. What is Wal-Mart’s strategy? What is the basis on which Wal-Mart builds its competitive advantage? 2. How do Wal-Mart’s control system help execute the firm’s strategy?

Analysis

Wal-Mart’s Strategy
Strategi yang dilakukan Wal-Mart sehingga menang di Amerika Serikat adalah melakukan penjualan produk bermerek dengan harga yang murah. Ada beberapa dasar sehingga Wal-Mart mampu memperoleh competitive advantage, diantaranya adalah sebagai berikut.

* Supply chain and logistics
Dalam hal penyediaan barang, Wal-Mart tidak hanya bergantung pada satu supplier saja. Dalam rangka meningkatkan efisiensi pada supply chain, maka Wal-Mart telah mengajak kepada suppliernya untuk memiliki elektronik “hook-up” dengan took-tokonya dan beradaptasi dengan teknologi supply chain terbaru sehigga dapat meningkatkan pengwasaan dan pengelolaan inventory.
Wal-Mart menggunakan "saturation" strategy untuk melakukan ekspansi. Strategi ini digunakan agar dapat berkendara dari pusat distribusi ke toko dalam sehari. Pusat distribusi ditempatkan strategis sehingga akhirnya bisa menuju 150-200 sehari hari perjalanan dari pusat distribusi. Setiap pusat distribusi beroperasi 24 jam sehari Sistem distribusi Wal-Mart adalah begitu efisien sehingga mereka dikeluarkan hanya 1,3% dari penjualan sebagai biaya distribusi dibandingkan dengan 3,5% untuk pesaing terdekat mereka.
Perusahaan ini memiliki armada lebih dari 6.100 truk trailer dan mempekerjakan lebih dari 7.600 pengemudi truk membuatnya menjadi salah satu perusahaan truk terbesar di Amerika Serikat.

* Stores
Strategi Wal-Mart adalah untuk membangun toko diskon besar di kota-kota kecil atau di pedesaan. Strategi pemasaran Wal-Mart adalah untuk menjamin "harga murah setiap hari" sebagai cara untuk menarik pelanggan. Dengan memasuki kota-kota kecil, maka diharapkan beban operasional akan lebih kecil jika dibandingkan memasuki kota-kota besar.
Wal-Mart mampu melihat peluang ini karena pesaingnya seperti Kmart hanya berfokus pada kota besar yang memiliki populasi lebih dari 500,000.

* Human Resource Management
Walton menawarkan sistem bagi hasil sebagai imbalan atas loyalitas dan dedikasi asosiasi atau karyawan. Setiap asosiasi yang telah bekerja selama setidaknya satu tahun atau bekerja setidaknya 1.000 jam per tahun, maka telah memenuhi syarat tersebut.
Wal-Mart memberikan beberapa kebijakan dan program lainnya untuk asosiasi atau karyawannya, misalnya bonus insentif, rencana pembelian saham, promosi, kenaikan gaji berdasarkan kinerja bukan senioritas, dan open-door policy.

Wal-Mart’s Control System
Control system yang dimiliki oleh Wal-Mart membantu melaksanakan strategi perusahaan, dimana Wal-Mart telah menerapkan sistem jaringan satelit yang memungkinkan informasi untuk dibagikan antara jaringan luas perusahaan toko, pusat distribusi, dan pemasok. Sistem ini konsolidasi pesanan untuk barang-barang, yang memungkinkan perusahaan untuk membeli jumlah truk penuh tanpa menimbulkan biaya persediaan.
Setiap toko terdiri dari pusat investasi dan dievaluasi pada keuntungan dibanding terhadap investasi inventory. Data-data seperti penjualan, biaya, dan laba rugi dikumpulkan, dianalisis, dan ditransmisikan secara elektronik dan real-time, sehingga dengan cepat mengungkapkan bagaimana suatu daerah, toko, departemen dalam toko, atau item dalam departemen. Informasi yang memungkinkan perusahaan untuk mengurangi kemungkinan kehabisan persediaan dan memaksimalkan perputaran persediaan. Data digunakan untuk meningkatkan operasi di toko.
Salah satu biaya yang signifikan untuk peritel adalah pengutilan atau pencurian. Wal-Mart membahas masalah ini dengan cara menerapkan kebijakan berbagi 50 persen untuk mencegah terjadinya pencurian toko di toko tertentu, dengan cara pemberian insentif.

Conclusion
Dengan menjual produk bermerek dengan harga yang murah, menjadikan Wal-Mart mampu unggul dalam bersaing. Pada tahun 2002, Wal-Mart memperoleh penghargaan dari Ron Brown Award for Corporate Leadership, dimana ini merupakan penghargaan presiden yang mengakui perusahaan untuk pencapaian luar biasa dalam hubungan karyawan dan masyarakat. Pada tahun 2004, Fortune magazine menempatkan Wal-Mart di posisi teratas pada "Most Admired Companies" untuk dua tahun berturut-turut.
Pencapaian yang diperoleh Wal-Mart tidak lepas control system yang dimilikinya sehingga perusahaan mampu melaksanakan strateginya. Teknologi informasi yang dimilikinya mendukung supply chain dan logistiknya. Dengan adanya control system perusahaan, maka perusahaan dapat melakukan penghematan biaya yang pada akhirnya mampu menjadikan Wal-Mart sebagai pemimpin pasar di antara peritel atau toko di Amerika Serikat.